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GOVERNADOR VALADARES – Uma brasileira natural de Conselheiro Pena, em Minas Gerais, que emigrou para os Estados Unidos aos 12 anos e decidiu permanecer sozinha no país aos 16, quando sua mãe retornou ao Brasil, assumirá em janeiro, pela segunda vez, o cargo de deputada estadual em Massachusetts.
Rita Mendes deu início à sua trajetória política em 2022, ao ser eleita deputada estadual com o apoio da comunidade brasileira e dos moradores de Brockton, cidade onde exerceu a função de vereadora.
Formada em Ciências Políticas pelo Massasoit Community College e pela UMass Dartmouth, Rita é advogada especializada em imigração e tem como foco a inclusão, a defesa dos direitos dos imigrantes e o fortalecimento das famílias. Seus esforços têm transformado a educação no estado norte-americano, criando mais oportunidades para os jovens.
Durante seu primeiro mandato, Rita conseguiu aprovar uma lei que garante o gratuito a faculdades comunitárias de dois anos para estudantes de escolas públicas e privadas do estado. Essa conquista foi um marco em Massachusetts, possibilitando que milhares de jovens ingressem em programas profissionalizantes ou transfiram créditos para faculdades de quatro anos, reduzindo significativamente os custos.
Outra iniciativa liderada pela deputada assegura que imigrantes, independentemente de sua documentação, possam pagar o mesmo valor de mensalidade que os residentes americanos em instituições de ensino superior.
Em entrevista ao Brazilian Times, Rita afirmou acreditar no poder da educação como um mecanismo para gerar oportunidades reais de crescimento e sucesso para os jovens, além de formar futuras lideranças. Para 2025, seu principal objetivo é expandir as oportunidades de formação profissional para jovens interessados em ingressar no mercado de trabalho em áreas como eletricidade, enfermagem e construção civil.
